Punaises de lit
Les punaises ont une prédilection pour les endroits tels que les matelas, les têtes de lit, les sommiers, les plinthes ou les prises électriques dans les chambres à coucher. Elles affectionnent particulièrement les fissures et les zones où le papier peint est décollé, et elles peuvent même se nicher sous d’anciens parquets. En règle générale, elles restent à proximité de leur source de nourriture. Si ce n’est pas dans la chambre, il est également possible de les trouver dans le salon, notamment dans ou à proximité du canapé. Pour les repérer, il est nécessaire d’examiner minutieusement tous les interstices du mobilier mentionné, les coutures du matelas, les pieds de lit, les lattes du sommier, etc., à l’aide d’une lampe torche. On peut y découvrir de petites excrétions de couleur noire, voire des grappes d’œufs de couleur blanc crème, mesurant environ 1 mm de long.
Si cette inspection ne permet pas de confirmer leur présence de manière certaine, il est bon de savoir qu’il existe des chiens spécialement entraînés pour les détecter grâce à leur flair. Tout comme les chiens détecteurs de drogues ou d’explosifs, les chiens détecteurs de punaises de lit sont formés pour réagir à l’odeur caractéristique émanant des punaises vivantes. La détection canine constitue une méthode fiable et rapide pour identifier la présence réelle de punaises, en particulier pour vérifier leur présence ou leur absence dans d’autres pièces du logement.
La punaise de lit, un insecte rampant d’environ 5 à 8 mm de long, possède une forme ovale et aplatie. Elle arbore une couleur brun-rouge et est munie de pattes épaisses, dépourvues d’ailes. Nocturne de nature, elle préfère se dissimuler dans les interstices pendant la journée pour ensuite émerger la nuit afin de se nourrir de sang d’animaux à sang chaud. Son stade larvaire nécessite une alimentation sanguine environ tous les 10 jours, ce qui lui permet de passer par sept stades de développement. Une fois à l’âge adulte, elle a besoin d’un repas sanguin tous les 7 jours environ. Toutefois, en absence de source de nourriture à proximité, la punaise peut entrer en pseudo-hibernation et rester plusieurs mois sans se nourrir.
Généralement discrète en plein jour, sa présence se manifeste par des piqûres. Les morsures surviennent souvent par deux ou trois, alignées plus ou moins en ligne. Les réactions cutanées varient d’une personne à l’autre, certains étant plus sensibles que d’autres. Il est difficile de confirmer la présence de punaises à partir d’une seule piqûre. En cas de doute, il est donc recommandé d’inspecter minutieusement la pièce où vous résidez.
Comment se débarrasser de ces nuisibles dans ma maison ?
Tout d’abord, il est important de souligner que la présence de punaises de lit n’a rien à voir avec la propreté. Tout comme les moustiques, elles sont attirées par la présence humaine, et non par les déchets. Les punaises de lit n’ont pas de prédateurs naturels et se nourrissent de sang humain. Elles se déplacent en rampant à la vitesse d’une fourmi et pondent des œufs un peu partout. Bien que leur présence ait considérablement diminué en Europe, se limitant principalement à l’Amérique du Nord, l’accélération des voyages internationaux et les nouvelles tendances en matière de logement via les plateformes de réservation ont favorisé les échanges et facilité leur déplacement entre les personnes. Par conséquent, si vous trouvez des punaises de lit dans votre maison, il est fort probable que vous les ayez ramenées d’une chambre d’hôtel lors d’un voyage parce qu’une d’entre elles s’est glissée dans votre valise ou y a pondu des œufs. De même, si vous accueillez des voyageurs, vous augmentez le risque qu’ils en apportent avec eux, souvent sans le savoir.
Dans certains cas, les infestations peuvent être regrettées à cause d’une propagation de personne à personne. Si votre voisin a des punaises de lit et ne fait rien pour les traiter (certaines personnes ne s’en rendent pas compte car elles n’ont pas de réaction cutanée aux piqûres), la population continuera à croître, surtout avec l’augmentation des températures, ce qui pourrait inciter certaines punaises de lit à conquérir de nouveaux territoires. Certains bâtiments ont connu des infestations importantes, se propageant d’un appartement à un autre par le biais de conduits électriques ou de gaines techniques car la situation était laissée sans contrôle. Il faut de nombreuses années pour en arriver à de telles situations, mais ensuite le traitement devient particulièrement délicat.
Quels sont les risques ?
Les punaises de lit ne présentent pas de risque direct pour la santé. Contrairement aux moustiques ou à d’autres insectes, leurs piqûres ne transmettent pas de maladie. Cependant, chez certaines personnes, elles peuvent provoquer des réactions cutanées importantes avec des démangeaisons intenses et des problèmes dermatologiques ou allergiques. Les nuisances de ces insectes affectent principalement le bien-être psychologique des personnes infestées. Elles piquent la nuit pendant que la victime dort, ce qui envahit l’intimité et peut entraîner anxiété et stress. Lorsque l’on sait que l’on va se faire piquer pendant son sommeil, il est difficile de s’endormir paisiblement ! De plus, il est courant que seule une personne d’un couple soit piquée. De plus, étant donné que les punaises de lit ne sont pas visibles, le partenaire peut parfois soupçonner l’autre d’être paranoïaque. Enfin, il est assez difficile de s’en débarrasser. Un traitement approprié nécessite un protocole laborieux et contraignant qui implique de vider une partie importante de ses affaires, rendant la résolution du problème encore plus compliquée. Associé au manque de sensibilisation sur le sujet et à l’association incorrecte des punaises de lit avec un manque de propreté, on comprend facilement pourquoi les punaises de lit sont devenues un problème de santé publique.